Novartis AG (NYSE:NVS) ha un accordo per patteggiare una pena da 678 milioni di dollari in una causa civile per frode, la cui sentenza afferma che l’azienda ha corrotto i medici in occasione degli ‘speaker events’, ovvero gli eventi aziendali con la presenza di medici relatori.
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Cosa è successo
L’accordo è stato concluso con il Procuratore del distretto meridionale di New York, il Procuratore Generale dello Stato di New York e il relatore Oswald Bilotta.
La pubblica accusa affermava che tra il 2002 e il 2011 Novartis avrebbe ospitato “decine di migliaia” di speaker events sfruttando queste occasioni per corrompere i medici.
Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha affermato che Novartis ha violato ben due leggi federali, il False Claims Act e lo Statuto anti-tangenti, pagando i medici in contanti e con altri incentivi per far prescrivere farmaci della Novartis rimborsati in seguito attraverso i programmi sanitari federali.
Il pubblico ministero Audrey Strauss ha commentato l’accordo, “Offrire questi pagamenti in contanti e altri beni sfarzosi interferisce con il dovere dei medici, che è quello di scegliere il miglior trattamento per i loro pazienti, oltre ad aumentare i costi dei farmaci per tutti”.
Vas Narasimhan, amministratore delegato di Novartis, ha affermato che le decisioni sono “coerenti con l’impegno di [Novartis] di risolvere la questione e trarre giovamento dalle precedenti questioni legate alla conformità. Oggi siamo un’azienda diversa, con una nuova leadership, una cultura più forte e un maggiore impegno nei confronti dell’etica, radicati nel cuore della nostra azienda”.
Perché è importante
Secondo Novartis, già a luglio 2019 l’azienda aveva predisposto l’accantonamento completo dei fondi da pagare; l’azienda ora svilupperà la sua educazione medica “peer-to-peer”.
Giovedì la società ha anche concluso un altro accordo da 51,25 milioni di dollari con il Dipartimento di Giustizia e con la Procura degli Stati Uniti per il Distretto del Massachusetts, relativo a un’indagine sul sostegno della compagnia a “determinate fondazioni caritatevoli indipendenti dal 2010 al 2014”.
Il Dipartimento di Giustizia ha affermato che Novartis ha stipulato un accordo di integrità aziendale, che ridurrà la capacità dell’azienda di condurre speaker events in futuro nonché l’importo da poter spendere per tali eventi.
I futuri speaker events di Novartis dovranno svolgersi sotto forma di webinar. L’accordo di integrità rimarrà in vigore per cinque anni.
Movimento dei prezzi
Nell’after-hours di mercoledì le azioni Novartis erano in rialzo dello 0,51%, a 88,30 dollari. Il titolo aveva chiuso la sessione regolare in rialzo dello 0,50%, a 87,85 dollari.
