Warren Buffett non ha l’agenda fitta, anzi. Ci sono settimane in cui ha a malapena qualcosa di pianificato. E quando Bill Gates ha visto per la prima volta il calendario quasi vuoto di Buffett, gli si è rivoltata la prospettiva sulla produttività.
“Sapete, io avevo ogni minuto riempito e pensavo che fosse l’unico modo per fare le cose”, ha raccontato Gates durante una tavola rotonda del 2017 con Charlie Rose. “E il fatto che lui sia così attento… lui ha giorni…”
“In cui non c’è niente”, ha interrotto Rose.
“In cui non c’è niente”, ha ripetuto Gates.
“Assolutamente”, ha aggiunto Buffett.
Gates era sbalordito. “È molto high-tech, fate attenzione, potreste non capirlo”, ha scherzato, descrivendo il semplice calendario cartaceo di Buffett.
Rose ha fatto notare che in una settimana di aprile c’erano solo tre impegni. Buffett ha risposto: “Forse ce ne saranno quattro entro aprile”.
“Fare le tasse”, ha aggiunto Gates con una battuta.
Ma non era solo una curiosità. Gates ha detto che la vera lezione riguardava la gestione del tempo e chi controlla davvero la propria agenda. “Sedersi e pensare può essere una priorità molto più alta di quanto non lo sia per un CEO normale, dove ci sono tutte queste richieste e senti il bisogno di andare a vedere tutte queste persone”, ha spiegato Gates. “Non è un segno della tua serietà il fatto che tu riempia ogni minuto della tua agenda“.
Buffett era d’accordo. “La gente vorrà il tuo tempo”, ha detto. “È l’unica cosa che non puoi comprare. Voglio dire, posso comprare praticamente tutto quello che voglio, ma non posso comprare il tempo”.
Rose ha concluso: “Quindi, avere tempo è la cosa più preziosa che si possa avere”.
“Devo starci attento”, ha replicato Buffett. “Non c’è modo di poter comprare altro tempo”.
Buffett ha anche dato merito al suo stile di vita a Omaha per averlo aiutato a preservare quel tempo prezioso. “Per 54 anni, ho impiegato cinque minuti per andare e cinque per tornare. Ora, immaginate se fosse stata mezz’ora all’andata e mezz’ora al ritorno. Conoscerei i testi di molte più canzoni, e questo è tutto”.
Rose ha sottolineato quanto tempo si accumula effettivamente. “Se parliamo di un’ora al giorno di differenza tra andare e venire, è il due e mezzo per cento della settimana lavorativa di una persona. Questo significa che in 40 anni, si parla di un anno intero”.
La reciproca ammirazione non si limitava ai calendari. Buffett ha detto: “Imparo da lui. Mi piace imparare da tutti gli amici, e Bill si rivela essere una fonte particolarmente buona. Questo è il bello di avere amici, Charlie”.
Gates ha raccontato che una delle lezioni più importanti di Buffett gli è arrivata prima ancora di incontrarlo. “Ha scritto un articolo per la rivista Fortune che ho letto prima di incontrarlo: non è necessariamente una buona idea lasciare grandi somme ai propri figli. Quindi, è stato qualcosa di piuttosto fondamentale. Ricordo di averlo letto e mi sono convinto che fosse giusto. E ho pensato: wow, ora bisogna pensare a come donare”.
Quando è stato chiesto se la pensassero allo stesso modo in politica, Gates ha risposto: “Su quasi tutto. Il senso generale che bisogna mantenere l’economia in crescita, con una maggiore produzione, e che bisogna allocarla in modo equo. Sì, su questo quadro di base la vediamo molto allo stesso modo”.
A quanto pare, non servono riunioni una dopo l’altra per gestire un impero commerciale: basta un po’ di spazio sul calendario e la disciplina di non riempirlo.
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