Nel lontano 1996, Bill Gates, allora CEO di Microsoft, recensì un libro intitolato “Warren Buffett: The Making of an American Capitalist” di Roger Lowenstein. In quell’occasione, Gates mise nero su bianco le lezioni che l’“Oracolo di Omaha”, il CEO di Berkshire Hathaway, Warren Buffett, gli aveva insegnato.
Cosa è successo
Scrivendo per l’Harvard Business Review, Gates ricordò il suo primo incontro con Buffett nel luglio 1991. “Ero estremamente scettico quando mia madre mi suggerì di prendermi un giorno libero dal lavoro per incontrarlo”, scrisse Gates.
“Di cosa avremmo dovuto parlare, di rapporti P/E? Voglio dire, passare l’intera giornata con un tizio che si limita a scegliere azioni? Specialmente quando c’è un sacco di lavoro da fare? Ma stiamo scherzando?”, ricordava di aver pensato.
L’insistenza di sua madre alla fine spinse Gates ad accettare di partecipare all’incontro di cui Buffett faceva parte. “Mi ha fatto domande intelligenti e ha raccontato storie istruttive“, scrisse Gates. “Non c’è niente che mi piaccia tanto quanto imparare, e non avevo mai incontrato nessuno che pensasse al business in modo così limpido“.
Mentre la loro conoscenza si approfondiva, Gates fu particolarmente colpito dalla filosofia di investimento di Buffett. Come Buffett stesso scrisse una volta: “Non contare mai di fare una buona vendita. Fai in modo che il prezzo di acquisto sia così allettante che anche una vendita mediocre dia buoni risultati”.
“Warren non fa mai un investimento in cui la differenza tra farlo e non farlo si basi sulla seconda cifra del calcolo”, spiegò Gates. “Non investe — non fa un tentativo — a meno che l’opportunità non sembri incredibilmente buona“.
Perché è importante
L’abitudine di Buffett di attenersi a ciò che conosce bene, leggere molto e dire di no alle distrazioni fu molto influente per Gates. “Sa cosa gli piace fare — e quello che fa, lo fa in maniera incredibile“, osservò Gates.
Una citazione in particolare colpì Gates: “Dovresti investire in un’attività che anche un pazzo può gestire, perché un giorno un pazzo la gestirà”. Questo granello di saggezza ha plasmato la prospettiva di Gates sulla gestione e sul rischio.
Buffett ha anche sfidato Gates a essere più creativo nel suo modo di pensare, usando una volta un set di dadi non transitivi per dimostrare una verità controintuitiva nella probabilità. “Era controintuitivo, come molte cose nel mondo degli affari”.
Gates ha anche sottolineato l’approccio di Buffett alla genitorialità: “Vuole dare ai suoi figli abbastanza soldi per permettere loro di fare qualsiasi cosa, ma non abbastanza per non fare nulla“. Quella dichiarazione “ha cristallizzato i miei sentimenti“, ha ammesso Gates.
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Foto: mark reinstein / Shutterstock
