Nel 2008, Nicolas Lecocq aveva 16 anni, viveva in Francia e lavorava come panettiere dopo aver abbandonato gli studi. Percepiva il salario minimo, si svegliava alle 4 del mattino e tornava a casa esausto. Tuttavia, ogni sera si sedeva davanti al computer e imparava a programmare da autodidatta, utilizzando tutorial gratuiti su YouTube e analizzando a fondo i progetti di altri sviluppatori.
Dalla frustrazione alla nascita di un’impresa
Man mano che le sue competenze di programmazione miglioravano, iniziò a realizzare siti web per aziende locali, guadagnando un paio di centinaia di dollari a progetto. Ma c’era una cosa che lo esasperava: i temi WordPress, ovvero le opzioni di design e layout per i siti realizzati con tale piattaforma. “Ogni volta che acquisivo un nuovo cliente, dovevo imparare un tema WordPress completamente diverso”, ha dichiarato in un recente post su Reddit nel sub-reddit r/passive_income. “Ricordo di aver passato un intero fine settimana solo per capire come cambiare il colore di un’intestazione”.
Così, nel 2016, Lecocq sviluppò il proprio tema. Lo chiamò OceanWP. Invece di richiedere 59 dollari, come tutti gli avevano consigliato, lo offrì gratuitamente. “La gente pensava che fossi folle”, ha affermato.
Per i primi mesi non accadde quasi nulla. I download arrivavano con il contagocce. Lecocq ha raccontato di aver continuato ad aggiornare la pagina delle statistiche, pensando che fosse guasta. Lentamente, però, le discussioni nei forum e le recensioni sui blog iniziarono a prendere piede. Gli sviluppatori cominciarono a raccomandare il tema. Entro il terzo anno, OceanWP contava oltre 500.000 installazioni attive.
“La versione gratuita era genuinamente valida”, ha spiegato. “Non era limitata nelle funzionalità, né presentava fastidiose proposte di acquisto ovunque. Era semplicemente un tema solido. Se però l’utente desiderava estensioni premium, come più modelli, maggiori funzionalità o assistenza prioritaria, allora pagava”.
Da attività secondaria a un fatturato a sette cifre
Entro il secondo anno, Lecocq ha dichiarato di guadagnare dai 15.000 ai 20.000 dollari al mese. Non ha mai investito in pubblicità né ha accettato capitali da investitori. Era solo lui a gestire i ticket di assistenza e a perfezionare il prodotto. Secondo quanto riferito, OceanWP ha generato oltre 1,5 milioni di dollari di fatturato in tre anni.
“Penso che stessi semplicemente risolvendo un mio problema”, ha affermato. “Si è scoperto che migliaia di altri sviluppatori avevano la stessa frustrazione. Anche il modello gratuito ha aiutato. Gli utenti della versione gratuita sono diventati clienti paganti e, cosa più importante, hanno passato parola ai loro conoscenti”.
La storia è risultata molto vicina all’esperienza dei lettori, molti dei quali avevano utilizzato personalmente OceanWP. Lecocq ha inoltre rivelato di aver risposto personalmente a ogni singolo ticket di supporto per i primi due anni. “Probabilmente non era salutare”, ha ammesso, “ma le persone lo hanno notato”.
Imparare a proprie spese
Nonostante il tema sia diventato un enorme successo, Lecocq ha confessato di aver perso la maggior parte del denaro guadagnato. “Si è scoperto che fare soldi è molto diverso dal saperli conservare”, ha dichiarato. “L’ho imparato a mie spese”.
Non è entrato pienamente nei dettagli, ma ha lasciato intendere che errori finanziari, inclusi i dazi fiscali e decisioni errate in fase di espansione, abbiano contribuito alla perdita. Quando gli è stato chiesto come avesse gestito le tasse e la crescita strutturale, ha risposto: “Molto male”.
Attualmente sta lavorando a un nuovo strumento e spera di applicare le lezioni apprese. Il suo consiglio per gli altri: costruire qualcosa che risolva i propri punti critici. Potrebbe finire per risolverli anche per migliaia di altre persone.
Per chi inizia a generare un reddito reale e desidera gestirlo in modo più intelligente di quanto abbia fatto inizialmente Lecocq, servizi come Domain Money possono essere d’aiuto. Essi offrono sessioni strategiche gratuite con professionisti certificati, specificamente per nuclei familiari con redditi pari o superiori a 100.000 dollari. È un modo per ottenere una consulenza finanziaria esperta e su misura per i propri obiettivi, prima che il fisco o una pianificazione carente intacchino il proprio successo.
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Foto: Hadayeva Sviatlana/Shutterstock
