Dopo il lancio da parte di Novo Nordisk A/S (NVO) del primo farmaco orale GLP-1 per la perdita di peso, i riflettori della JPMorgan Healthcare Conference si sono accesi con decisione sui trattamenti contro l’obesità e sugli sviluppi futuri di questo mercato in rapida espansione.
Citando un’intervista rilasciata durante la conferenza, mercoledì CNBC ha riferito che Ray Stevens, CEO di Structure Therapeutics Inc (GPCR), ha illustrato come la sua azienda intenda posizionarsi come un concorrente di primo piano mentre le terapie orali guadagnano terreno.
Stevens ha affermato che l’anno prossimo sarà cruciale, poiché Structure si prepara ad avviare la sperimentazione di Fase 3 per il suo candidato orale giornaliero GLP-1, l’aleniglipron.
Il manager si aspetta che le pillole recentemente approvate e quelle in arrivo di Novo Nordisk ed Eli Lilly and Co. (LLY) registrino lanci di successo, generando slancio per l’intera categoria.
Structure ha attirato l’attenzione degli investitori dopo la pubblicazione dei dati di Fase 2, i quali hanno dimostrato che l’aleniglipron ha aiutato i pazienti affetti da obesità a perdere circa l’11% del peso corporeo in 36 settimane (dato corretto per il placebo), innescando un rialzo del titolo superiore al 100%.
CNBC ha riportato come Stevens si sia dichiarato incoraggiato dall’efficacia e dal profilo di tollerabilità del farmaco.
Nello studio di fase intermedia, nessun paziente che ha iniziato con il dosaggio più basso ha interrotto il trattamento a causa di effetti collaterali, un risultato che egli considera favorevole per un utilizzo a lungo termine.
Cosa potrebbe rendere competitivo l’aleniglipron
Interpellato su cosa possa rendere competitivo l’aleniglipron, Stevens ha indicato quattro fattori. In primo luogo, ha sottolineato l’efficacia, notando che un dosaggio più elevato ha portato a una perdita di peso fino al 15,3% in 36 settimane — risultati che, a suo dire, alcuni concorrenti riportano solo dopo periodi di trattamento molto più lunghi.
Stevens ha precisato che Structure non ha riscontrato danni epatici correlati al farmaco negli studi condotti, un problema che ha invece complicato lo sviluppo di altri farmaci orali sperimentali contro l’obesità.
Anche i costi di produzione giocano un ruolo fondamentale. Trattandosi di una pillola a piccola molecola, l’aleniglipron può essere prodotto su vasta scala, posizionando la società — secondo Stevens — in modo da rifornire efficientemente il mercato statunitense.
Infine, Stevens ha enfatizzato la capacità del farmaco di essere combinato con altre terapie. Structure ha dimostrato che l’associazione del suo GLP-1 orale con un farmaco mirato all’amilina ha prodotto effetti sinergici, e Stevens ha aggiunto che la pillola potrebbe essere combinata anche con trattamenti per altre patologie, come i farmaci per la riduzione del colesterolo.
Il CEO Stevens ha inoltre avvertito che l’ascesa di alternative non approvate potrebbe danneggiare i nuovi operatori ancor prima che questi raggiungano i pazienti. “È la cosa che temo di più”, ha dichiarato.
“Dobbiamo assolutamente porre sotto controllo questo problema dei preparati galenici (compounding)”, ha affermato Stevens in un’intervista.
Andamento del titolo GPCR
Le azioni Structure Therapeutics registravano un rialzo dello 0,03% a 91,90 dollari durante le contrattazioni pre-market di venerdì. Il titolo scambia vicino al suo massimo a 52 settimane di 94,90 dollari, secondo i dati di Benzinga Pro.
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