Mattel Inc. (MAT) ha raggiunto martedì un accordo per l’acquisizione della quota del 50% detenuta da NetEase Inc (NTES) nella loro joint venture Mattel163 per un valore di 159 milioni di dollari. Con questa operazione, il produttore di giocattoli punta con decisione sulla crescita digitale e sull’editoria videoludica interna.
La società con sede a El Segundo, in California, ha dichiarato di prevedere la chiusura della transazione entro la fine del primo trimestre.
La joint venture, fondata nel 2018, impiega diverse centinaia di persone e ha già lanciato quattro titoli per dispositivi mobili basati sulle proprietà intellettuali di Mattel, tra cui “Uno” e “Skip-Bo”. Secondo quanto comunicato dall’azienda, questi giochi hanno registrato complessivamente 550 milioni di download e vantano attualmente 20 milioni di utenti attivi mensili.
Mattel punta sul digitale per contrastare la concorrenza
“La nostra visione è quella di estendere il gioco fisico al mondo virtuale, creando esperienze digitali e titoli basati sulle proprietà intellettuali di Mattel in grado di generare un coinvolgimento costante per i fan di tutte le età. L’acquisizione del pieno controllo di Mattel163 risponde esattamente a questo obiettivo”, ha affermato il CEO Ynon Kreiz in una nota ufficiale.
Sotto la guida di Kreiz, il produttore di Barbie e Hot Wheels ha intrapreso un percorso di trasformazione dei propri marchi storici in franchise di intrattenimento su scala globale, spaziando dai videogiochi al cinema, dalla televisione fino alle licenze per i parchi a tema.
L’azienda sta intensificando le collaborazioni con giganti del settore come Take-Two, Xbox, Netflix e Apple Arcade, occupandosi al contempo della pubblicazione di titoli originali prodotti internamente e ampliando la propria presenza su piattaforme creative come Roblox e Fortnite.
La mossa di Mattel giunge in un momento in cui la rivale Hasbro Inc. (HAS) sta raccogliendo i frutti del successo di “Monopoly Go!”, titolo che lo scorso anno ha superato i 6 miliardi di dollari di ricavi da acquisti in-app.
Tuttavia, la crescita nel segmento del mobile gaming si sta facendo sempre più onerosa. Mentre il tasso di download rallenta a livello globale, gli editori sono costretti a investire massicciamente nell’acquisizione di nuovi utenti.
Parallelamente, la cinese NetEase sta ridimensionando le proprie operazioni internazionali, chiudendo studi in Nord America e riducendo il personale per concentrarsi su franchise chiave come Marvel Rivals ed Eggy Party.
Il titolo MAT crolla dopo risultati trimestrali deludenti
Le azioni Mattel sono precipitate di quasi il 31% nelle contrattazioni after-hours di martedì, dopo che le previsioni sugli utili per l’intero esercizio hanno deluso gli investitori e l’utile del quarto trimestre è risultato inferiore alle stime. Se le perdite dovessero confermarsi, il titolo si avvierebbe verso il peggior calo percentuale intraday degli ultimi sei anni.
Il titolo aveva chiuso la sessione ufficiale in ribasso del 2,23% a 21,06 dollari. Dall’inizio dell’anno, le azioni hanno guadagnato il 6%, mentre la concorrente Hasbro ha registrato un balzo del 27%, secondo i dati di Benzinga Pro.
I ranking di Benzinga Edge indicano per MAT fondamentali equilibrati ma non eccezionali, con punteggi moderati per momentum e valore, un rating sulla qualità più debole e un trend di prezzo costantemente positivo sugli orizzonti di breve, medio e lungo periodo.
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