L’energia solare ha coperto la maggior parte della crescita della domanda di elettricità negli Stati Uniti lo scorso anno. Una nuova analisi del think tank globale sull’energia Ember ha evidenziato l’importanza di questa fonte rinnovabile nel soddisfare i crescenti fabbisogni nazionali.
La domanda di elettricità negli Stati Uniti è aumentata di 135 terawattora (TWh) nel 2025. Si è trattato di un incremento del 3,1%, il quarto più ampio degli ultimi 10 anni. Nello stesso periodo, la produzione solare è cresciuta di 83 TWh, con un aumento del 27% rispetto al 2024. Ember ha rilevato che tale incremento ha coperto il 61% di tutta la nuova domanda di elettricità, molto più di qualsiasi altra fonte.
“La crescita del solare è stata essenziale per aiutare a soddisfare la domanda di elettricità negli Stati Uniti, in rapida ascesa nel 2025”, ha dichiarato Dave Jones, capo analista di Ember. “L’energia è stata generata dove era necessaria e — grazie all’impennata delle batterie — sempre più spesso quando era necessaria”, ha aggiunto.
Sole del Sud
I dati regionali mostrano che il Sud degli Stati Uniti ha svolto un ruolo preponderante in questa tendenza. Il Texas da solo ha registrato il maggior incremento assoluto della produzione solare, riflettendo sia la forte crescita della domanda che la rapida implementazione di progetti su scala industriale. Il solare ha soddisfatto l’81% della crescita della domanda di elettricità sia in Texas che nel Midwest, coprendo circa un terzo della crescita della domanda nella regione del Medio Atlantico.
Diverse grandi strutture sono entrate in funzione durante l’anno, tra cui il progetto Felina da 153 megawatt a El Paso, in Texas, il progetto solare Ratts 1 da 150 MW in Indiana e il progetto solare Axial Basin da 145 MW in Colorado, secondo i regolatori energetici federali. L’elevata irradiazione solare, l’ottenimento più rapido dei permessi e la disponibilità di terreni hanno reso queste località particolarmente redditizie.
Anche il tempismo è stato determinante. Ember ha riscontrato che l’aumento della produzione solare ha soddisfatto pienamente l’incremento della domanda di elettricità negli Stati Uniti durante le ore diurne, tra le 10:00 e le 18:00 (fuso orario orientale). La rapida crescita dei sistemi di stoccaggio a batteria ha permesso al solare di coprire una parte della domanda serale, spostando l’energia generata durante i picchi di luce solare verso le ore più tarde.
Lo Short-Term Energy Outlook della U.S. Energy Information Administration prevede che la generazione di elettricità continuerà a salire nei prossimi due anni, con il solare che rimarrà la fonte a crescita più rapida.
La produzione solare su scala industriale potrebbe salire da circa 290 miliardi di kilowattora nel 2025 a 424 miliardi di kilowattora entro il 2027, trainata da quasi 70 gigawatt di nuova capacità la cui entrata in funzione è già programmata. Si prevede che il Texas sarà alla guida, con una produzione solare nel mercato ERCOT destinata quasi a raddoppiare nel periodo considerato.
Il ruolo dell’argento
Tuttavia, l’impennata dei prezzi dell’argento sta emergendo come un potenziale rischio per il ritmo dell’espansione solare. Le quotazioni dell’argento spot sono balzate negli ultimi mesi. I prezzi spot hanno toccato oggi un nuovo massimo storico di 99,36 dollari, rappresentando una minaccia per la velocità di sviluppo del solare.
“L’impennata dei prezzi delle materie prime sta creando pressioni sui costi insostenibili per i produttori di pannelli solari”, ha dichiarato Yali Jiang, analista di BloombergNEF, secondo quanto riportato da Tiger Brokers. L’esperto ha avvertito che i maggiori costi dell’argento spingeranno probabilmente al rialzo i prezzi dei moduli, dopo anni di perdite nel settore.
Il costo dell’argento utilizzato nelle celle solari rappresenta oggi oltre il 29% del costo totale di un pannello, un aumento vertiginoso rispetto al 3,4% del 2023 e al 14% circa del 2025.
I produttori si sono impegnati a ridurre l’uso dell’argento, portando la media da circa 11 milligrammi per watt nel 2024 a circa 9 milligrammi per watt nel 2025. Tuttavia, una sostituzione troppo aggressiva comporta rischi tecnici e finanziari.
“Se un pannello si guasta dopo dieci anni pur avendo una garanzia di venti, il produttore potrebbe dover affrontare passività enormi”, ha affermato Gregor Gregersen, fondatore di Silver Bullion Group, chiarendo perché i progressi nella riduzione dell’uso dell’argento siano stati costanti piuttosto che repentini.
Monitoraggio dei prezzi
Invesco Solar Energy (TAN) registra un rialzo del 9,98% dall’inizio dell’anno.
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Foto: Bilanol via Shutterstock
