Larry Fink, CEO di BlackRock (BLK) — il gestore di fondi che amministra un patrimonio da 14.000 miliardi di dollari — in un’intervista rilasciata alla BBC questa settimana, ha espresso una riflessione insolita per i canoni di Wall Street: la società americana avrebbe commesso l’errore di idolatrare le carriere nel settore finanziario e legale, sottovalutando silenziosamente chi svolge lavori manuali.
“Abbiamo espresso giudizi pesanti su troppe professioni e su molte persone che probabilmente non avrebbero dovuto intraprendere la carriera bancaria, dei media o della legge”, ha dichiarato Fink in un episodio di un podcast diffuso mercoledì.
“È necessario ora riequilibrare questo approccio”.
L’intelligenza artificiale valorizza i mestieri tecnici
L’argomentazione di Fink è di natura matematica. L’intelligenza artificiale è destinata a svuotare la domanda di determinati ruoli impiegatizi. Ciò che non può sostituire è l’infrastruttura fisica necessaria al proprio funzionamento: i data center, le reti elettriche e i sistemi tecnologici. Le figure professionali che realizzano tali opere sono elettricisti, saldatori e idraulici; e al momento, queste figure scarseggiano.
La sua ultima lettera annuale agli azionisti, pubblicata all’inizio di questa settimana, fornisce i numeri a supporto di tale tesi. L’occupazione per gli elettricisti negli Stati Uniti sta crescendo a un ritmo tre volte superiore rispetto alla media nazionale. Molti di questi lavori specializzati garantiscono già compensi ben superiori ai 100.000 dollari annui.
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La divisione filantropica di BlackRock ha stanziato 100 milioni di dollari per un programma denominato “Future Builders”, finalizzato a inserire 50.000 lavoratori nei mestieri tecnici specializzati nei prossimi cinque anni.
Il problema di fondo, secondo la visione di Fink, è di carattere culturale. Egli ha osservato come i banchieri d’investimento vengano resi affascinanti in serie drammatiche come Industry, mentre gli idraulici siano spesso oggetto di caricature televisive.
“Dopo la Seconda Guerra Mondiale abbiamo costruito le basi dell’istruzione dicendo a tutti i giovani: andate all’università, andate all’università, andate all’università”, ha affermato. “E probabilmente abbiamo esagerato”.
La minaccia latente dietro l’ottimismo
Tuttavia, esiste una minaccia che incombe sulla visione di Fink riguardo a un’economia basata su IA e mestieri tecnici, e proviene dal Medio Oriente.
Il conflitto in corso in Iran ha riportato i prezzi del petrolio sopra i 100 dollari al barile, e Fink ha delineato due possibili scenari “molto estremi”. Se il conflitto dovesse terminare e l’Iran dovesse rientrare nella comunità internazionale, i prezzi del petrolio potrebbero scendere sotto i livelli pre-bellici o attestarsi a 40 dollari al barile. In caso contrario, il CEO ha avvertito del rischio di “anni con il petrolio sopra i 100 dollari, vicino ai 150”, e di una “recessione dura e profonda”.
L’infrastruttura dell’IA richiede enormi quantità di elettricità economica e affidabile, derivante principalmente dal gas naturale. La lettera di Fink evidenzia come il costo dell’energia rappresenti il principale collo di bottiglia per l’espansione dell’IA sia negli Stati Uniti che in Europa.
Uno shock petrolifero prolungato, con il critico Stretto di Hormuz che rimane in gran parte chiuso, aumenta i costi di alimentazione dei data center su cui poggia l’economia dell’IA, rendendo gli Stati Uniti più vulnerabili e, secondo l’analisi di Fink, consegnando un vantaggio strategico alla Cina, impegnata in una massiccia espansione della capacità solare e nucleare.
“In Europa vedo solo molte chiacchiere e nessuna azione”, ha dichiarato, esortando al contempo gli Stati Uniti a considerare l’espansione del solare come una strategia di competitività per l’IA, e non solo come una misura climatica.
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