Il Pentagono ha dimezzato la sua richiesta di caccia F-35 per l’Aeronautica Militare, passando da 48 a soli 24 aerei, assestando un duro colpo a Lockheed Martin Corp. (NYSE:LMT) in un contesto di tagli generalizzati al budget della difesa.
Cosa è successo
Un documento di acquisizione del Dipartimento della Difesa inviato al Congresso questa settimana ha ridotto della metà la richiesta di F-35A dell’Aeronautica rispetto alle previsioni dell’anno scorso. Il servizio prevede ora di richiedere 3,5 miliardi di dollari per gli aerei, più 531 milioni di dollari per l’acquisizione anticipata di materiali, secondo quanto riferito da Bloomberg.
Il taglio riflette l’adesione alla direttiva del Segretario della Difesa Pete Hegseth di ridurre la spesa militare prevista dell’8% all’anno per i prossimi cinque anni. Il memo di Hegseth di febbraio ha ordinato agli alti funzionari del Pentagono di sviluppare piani di riduzione del budget entro il 24 febbraio, esentando la modernizzazione delle armi nucleari, la difesa missilistica, i sottomarini e i programmi di drone, lasciando invece gli aerei con equipaggio senza protezione.
La Marina richiederà 1,95 miliardi di dollari per 12 F-35 in versione imbarcata, in calo rispetto ai 17 approvati in questo anno fiscale, più 401,5 milioni di dollari per l’acquisizione anticipata. I Marine intendono richiedere 1,78 miliardi di dollari per 11 aerei, due in meno rispetto ai livelli di finanziamento attuali, con un ulteriore 113,7 milioni di dollari per i materiali.
Perché è importante
Il programma F-35 ha affrontato critiche crescenti sotto l’amministrazione del Presidente Trump. Elon Musk ha dichiarato a dicembre che “alcuni idioti stanno ancora costruendo caccia con equipaggio come l’F-35” in un’era di drone. L’influencer di destra Laura Loomer ha definito il programma “uno scandalo che sta silenziosamente prosciugando le risorse della nostra nazione e compromettendo la nostra prontezza militare”.
L’F-35 rappresenta un impegno di circa 2.000 miliardi di dollari, inclusi 1.500 miliardi per decenni di supporto e 485 miliardi per lo sviluppo e l’acquisizione di 2.456 jet. Sono stati contrattati circa 967 esemplari, con 747 consegnati. L’Aeronautica Militare aveva originariamente pianificato di acquisire 1.763 F-35A.
I tagli si allineano con gli sforzi più ampi del Pentagono per ridurre i costi, inclusi 5,1 miliardi di dollari in contratti di consulenza interrotti con aziende come Accenture PLC (NYSE:ACN) e Booz Allen Hamilton Holding Corp. (NYSE:BAH). I sostenitori di Lockheed Martin al Congresso potrebbero tentare di ripristinare i finanziamenti mentre il budget procede attraverso la revisione legislativa.
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Foto: MC MEDIASTUDIO / Shutterstock
