Farmaci anti-obesità: vendite da record, ma c’è un problema

I farmaci costano circa 500 dollari al mese per i pazienti senza copertura assicurativa, mentre il rimborso da parte delle assicurazioni non è uniforme tra i vari piani. “Avere una copertura non significa avere un accesso effettivo”, ha dichiarato all’Associated Press Beverly Tchang, medico di New York e consulente sia per Novo Nordisk A/S (NYSE:NVO) che per Eli Lilly and Co. (NYSE:LLY).

Gli agonisti del recettore GLP-1 continuano a generare ricavi sostanziali per entrambe le case farmaceutiche. Nel primo trimestre, Zepbound ha generato vendite per 2,3 miliardi di dollari negli Stati Uniti, mentre Wegovy ha contribuito con quasi 1,9 miliardi, con circa 200.000 prescrizioni settimanali a livello nazionale.

La copertura assicurativa varia notevolmente a seconda dell’operatore e del tipo di piano. Novo Nordisk riferisce che l’85% dei pazienti statunitensi coperti da assicurazione paga 25 dollari o meno al mese. Tuttavia, come riporta l’articolo, la maggior parte dei programmi Medicaid statali e di Medicare esclude la copertura per l’obesità, costringendo i pazienti a farsi carico di centinaia di dollari di costi diretti ogni mese.

Perché è importante

Il quadro normativo relativo alle versioni galeniche rimane complesso. Nonostante la FDA abbia stabilito la fine della carenza di farmaci, le farmacie galeniche continuano a vendere alternative più economiche, avvalendosi delle eccezioni per le preparazioni personalizzate.

Hims & Hers Health Inc. (NYSE:HIMS) offre semaglutide galenico a partire da 165 dollari al mese, una mossa che ha portato a un’azione legale da parte di Eli Lilly.

Le recenti tendenze dei prezzi mostrano che entrambe le aziende hanno ridotto di diverse centinaia di dollari i costi per i pazienti non assicurati rispetto ai prezzi di lancio. Tuttavia, 500 dollari al mese rappresentano circa il 14% del reddito medio pro capite statunitense, che si attesta sui 43.000 dollari annui.

I dati sull’aderenza a lungo termine rivelano problemi di continuità nella terapia che potrebbero frenare l’espansione del mercato. Studi condotti sul campo (real-world) mostrano che solo l’8,1% dei pazienti ha proseguito la terapia per l’obesità con GLP-1 dopo tre anni, sebbene l’aderenza a un anno per Wegovy sia migliorata, passando dal 33,2% del 2021 al 62,7% del 2024.