Warren Buffett è un miliardario noto per la sua frugalità: vive ancora nella stessa modesta casa acquistata nel 1958 e notoriamente evita il lusso. Ma ciò che sorprende di più della sua mancanza di yacht è la sua volontà di denunciare le persone che li possiedono.
In un’intervista del 2012 con Charlie Rose, Buffett non si è tirato indietro di fronte al crescente divario di ricchezza. “Ci era stato promesso che la marea crescente avrebbe sollevato tutte le barche. La marea crescente ha sollevato tutti gli yacht”. Il punto? L’economia sarà anche cresciuta, ma i benefici non sono stati distribuiti come era stato detto agli americani. Gli ultra ricchi si sono arricchiti, mentre i lavoratori comuni sono rimasti a galla. E per Buffett questo è il vero problema.
“Non abbiamo avuto un briciolo di sacrificio condiviso da parte dei ricchi”, ha aggiunto nella stessa intervista. In altre parole, i miliardari continuano a vincere, mentre il sistema fa poco per livellare il campo di gioco.
Buffett non si lascia sfuggire la questione
Se c’è una cosa che Buffett sa fare è la coerenza. Nel 2024 è tornato alla carica, sostenendo la stessa tesi che porta avanti da oltre un decennio: il sistema fiscale favorisce gli ultra ricchi e questo deve cambiare. All’assemblea annuale della Berkshire Hathaway (NYSE:BRK), ha fatto notare che se 800 aziende avessero pagato la loro giusta quota, gli americani di tutti i giorni non avrebbero dovuto un centesimo di tasse federali. La sua stessa azienda, ha fatto notare, ha pagato oltre 5 miliardi di dollari con un’aliquota del 21% per il 2023 – e se Berkshire può farlo, perché non possono farlo altri?
Anche altri miliardari stanno prendendo nota
In un’intervista rilasciata ad agosto a PBS NewsHour, l’amministratore delegato di JPMorgan Chase, Jamie Dimon, si è espresso sulla politica fiscale e sul debito nazionale, offrendo un sorprendente sostegno all’aumento delle tasse sui ricchi, in particolare alla Buffett Rule.
“Vorrei avere un sistema fiscale nazionale competitivo e poi massimizzare la crescita”, ha detto Dimon, aggiungendo che potrebbe essere necessario un aumento delle tasse. “Forse aumenterei solo un po’ le tasse, come nel caso della regola di Warren Buffett”.
La regola di Buffett, proposta per la prima volta durante l’amministrazione Obama, si basa su un’idea semplice: chiunque guadagni più di 1 milione di dollari all’anno dovrebbe pagare un’aliquota fiscale effettiva minima del 30%.
Non tutti sono d’accordo con la Buffett Rule. Alcuni sostengono che le persone ad alto reddito si fanno già carico di una parte sostanziale delle imposte federali sul reddito. Secondo il Tax Policy Center, chi guadagna più di 1 milione di dollari paga un’aliquota effettiva media di circa il 27% sulle imposte federali sul reddito individuale. I critici sottolineano inoltre che la Buffett Rule avrebbe un impatto su meno di un decimo dell’1% degli americani e genererebbe meno di 5 miliardi di dollari all’anno, una cifra che considerano trascurabile a fronte di deficit annuali che si prevede saranno molto più elevati nel prossimo decennio.
Un sistema costruito per gli ultra-ricchi
I dati della Federal Reserve mostrano che circa il 93% della ricchezza del mercato azionario statunitense è detenuto dal 10% più alto, con l’1% più ricco che possiede il 54% dei mercati azionari pubblici – un record. Ciò significa che, mentre i profitti delle aziende salgono e i mercati raggiungono i massimi storici, la maggior parte degli americani ne trae pochi benefici.
È una dinamica che avvantaggia chi sta in alto. Gli investitori ricchi non si limitano a possedere più azioni, ma godono anche di vantaggi fiscali, riacquisti di azioni e aliquote più basse sulle plusvalenze, mentre i lavoratori della classe media sono tassati più pesantemente sui loro salari.
I numeri sono cambiati, ma l’argomentazione di Buffett no. Il top 1% continua a veder crescere la propria ricchezza a livelli storici, mentre i lavoratori della classe media devono far fronte all’aumento dei costi e a un sistema fiscale che favorisce chi ha già di più.
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