Per quasi due decenni, Bill Gates è stato il re indiscusso della lista dei miliardari di Forbes. Dal 1995 al 2007, di nuovo nel 2009 e dal 2014 al 2017, Gates ha ricoperto il titolo di persona più ricca del mondo, per un totale di ben 18 anni. Non è solo impressionante, è un record.
Ma, ad oggi, Gates si trova al 18° posto con un patrimonio netto di 106,4 miliardi di dollari. Cosa è cambiato? In breve: la filantropia.
Nel luglio del 2022, Gates ha annunciato l’intenzione di donare “praticamente tutto” il suo patrimonio alla Bill & Melinda Gates Foundation. “Guardando al futuro, ho intenzione di dare praticamente tutto il mio patrimonio alla fondazione. Scenderò e alla fine uscirò dalla lista delle persone più ricche del mondo”, aveva dichiarato all’epoca.
Fedele alla sua parola, ha già donato 100 miliardi di dollari e dice di “averne ancora da dare”, secondo un’intervista della BBC del 2 febbraio. Tuttavia, nonostante abbia donato più denaro di quanto la maggior parte delle persone possa immaginare, Gates insiste che la sua vita non è cambiata.
Nella stessa intervista alla BBC ha dichiarato: “Non ho fatto alcun sacrificio personale. Non ho ordinato meno hamburger o meno film”. E onestamente, non è la prima volta che fa questa affermazione.
Nel 2011, durante una sessione di domande e risposte all’Università di Washington, una donna del pubblico chiese a Bill Gates quale consiglio avrebbe dato a chi voleva diventare come lui.
In un video dell’evento pubblicato da GeekWire, si sente la folla ridere mentre Gates risponde. Egli ha dichiarato: “Posso capire il desiderio di avere milioni di dollari, c’è una certa libertà, una libertà significativa, che ne deriva. Ma una volta che si va molto oltre, devo dirvi che è lo stesso hamburger. Dick’s non ha aumentato abbastanza i prezzi” (Per contestualizzare il discorso, si riferiva a Dick’s Drive-In, un amato locale di hamburger di Seattle).
Il messaggio è chiaro: oltre un certo punto, più soldi non danno più felicità, né hamburger migliori.
Naturalmente, Gates non vive esattamente uno stile di vita minimalista. Ha ancora il suo jet privato e diverse case lussuose. Ma quando si tratta di cose basilari, come gli hamburger e i film, dice che la sua vita è praticamente la stessa.
Per quanto riguarda i suoi tre figli, Gates ammette di aver avuto molte conversazioni con loro sull’eredità, per capire la “giusta quantità” da lasciare. Il resto? Andrà alle cause che contano.
In vista del 25° anniversario della Bill & Melinda Gates Foundation, che ricorre a maggio, Gates sembra più concentrato sul dare che sul ricevere. Sebbene il suo patrimonio netto sia sceso nella classifica dei miliardari, è chiaramente più ricco di quanto non si possa misurare in dollari.
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