Gli agonisti del GLP-1, farmaci come Ozempic e Wegovy di Novo Nordisk A/S (NYSE:NVO) e Zepbound di Eli Lilly And Co (NYSE:LLY), hanno rivoluzionato il trattamento dell’obesità e del diabete.
Ora i ricercatori stanno studiando il loro potenziale per affrontare una serie di altre patologie, tra cui la dipendenza, l’apnea del sonno e persino il cancro.
Questi farmaci si stanno dimostrando promettenti nella prevenzione di diversi tumori comuni legati all’obesità, come il cancro al seno, al colon, al fegato e alle ovaie, agendo sul cervello per regolare gli ormoni, rallentare la digestione e ridurre la fame.
Sebbene la ricerca sui farmaci GLP-1 sia ancora nelle sue fasi iniziali, gli studi indicano il loro potenziale di riduzione del rischio di cancro, osserva il report NPR.
Ad esempio, uno studio pubblicato su JAMA Oncology lo scorso anno suggerisce che questi farmaci potrebbero ridurre il rischio di cancro al colon, anche tra i soggetti non obesi.
Un’altra analisi pubblicata su JAMA Network Open ha rilevato che i GLP-1 offrono una maggiore protezione dal cancro per i pazienti diabetici rispetto ai trattamenti con insulina.
L’American Society of Clinical Oncologists (ASCO) ha anche presentato uno studio che dimostra che i farmaci GLP-1 riducono il rischio di 13 tumori legati all’obesità del 39% nell’arco di dieci anni, rispetto a una riduzione del 22% dovuta alla chirurgia bariatrica, ha aggiunto il report.
Il dottor Arif Kamal, oncologo e responsabile dei pazienti presso l’American Cancer Society, sottolinea che la complessa relazione tra obesità e cancro, in particolare negli organi coinvolti nella digestione, nel metabolismo e nel sistema riproduttivo, evidenzia il potenziale impatto dei farmaci GLP-1.
Kamal spiega che l’estrogeno, un ormone aumentato dalle cellule adipose, guida la crescita di molti tumori, rendendo le donne sempre più suscettibili a queste condizioni.
Sottolinea inoltre che l’obesità è probabilmente il fattore principale alla base dell’aumento dei tassi di cancro tra i giovani adulti, come il ruolo svolto dal tabacco nelle generazioni precedenti.
Un medico residente alla Case Western Reserve aggiunge che gli effetti protettivi dei farmaci GLP-1 sono probabilmente dovuti a una combinazione di perdita di peso, migliore controllo glicemico ed effetti antinfiammatori.
Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche, in particolare sulle formulazioni più recenti dei farmaci GLP-1 per la perdita di peso.
Un altro medico residente e co-autore dello studio ASCO condivide l’ottimismo sui dati, notando che questi trattamenti non invasivi potrebbero interessare una popolazione di pazienti più ampia rispetto alla chirurgia bariatrica.
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