In un’intervista con Anderson Cooper sulla CNN, Gates ha riflettuto sulla sua convinzione che dare alle persone l’accesso ai personal computer e a Internet sarebbe stato un vantaggio netto per la società. Come ha detto Cooper, Gates pensava che “se le persone avessero improvvisamente accesso a tutte le informazioni del mondo, sarebbero state più istruite grazie a questo… sarebbe stato meglio”, ha detto Cooper.
Ma, come ammette ora Gates, “si è rivelato un’ingenuità”.
Una volta Gates credeva che, rendendo le informazioni facilmente disponibili, le persone avrebbero cercato naturalmente le informazioni corrette. “La mia ingenuità consisteva nel pensare che, rendendo disponibili le informazioni, la gente avrebbe cercato informazioni corrette”, ha dichiarato alla CNBC Make It. Ma l’aumento della disinformazione, in particolare durante la pandemia COVID-19, gli ha dato torto. “Nel caso della pandemia, si cercava la disinformazione sui vaccini e questo confermava la loro idea che forse io e Fauci avevamo qualche motivazione maligna… che non mi sarei mai aspettato”, ha dichiarato alla CNN.
Uno degli esempi più evidenti di questa disinformazione è stata la teoria della cospirazione secondo cui Gates avrebbe inserito dei microchip nei vaccini per tracciare le persone. Gates ha raccontato che qualcuno lo ha affrontato pubblicamente, accusandolo di questa stravagante affermazione. Lui rispose: “Non ho bisogno di tracciarvi in particolare”, come ha spiegato in un’intervista a CNET.
La pandemia ha visto esplodere la disinformazione sui social media e Gates è diventato un bersaglio importante. Ma invece di rimuginarci sopra, ora sta passando il testimone alle nuove generazioni. “La disinformazione è il caso in cui – un po’ – ho dovuto cedere il passo e dire: “Ok, abbiamo consegnato questo problema alla generazione più giovane””, ha dichiarato alla CNBC in un’intervista separata.
L’esperienza di Gates con la disinformazione va oltre gli incontri pubblici. Il problema ha colpito anche la sua famiglia. La figlia più giovane, Phoebe, è stata bersaglio di molestie online legate a teorie cospirative su suo padre durante la pandemia COVID-19. In un’intervista a The Information, ha parlato contro queste idee sbagliate.
Gates ha riflettuto su come l’esperienza di sua figlia abbia reso il problema più personale, dichiarando alla CNBC: “Sentire mia figlia parlare di come è stata molestata online… ha messo a fuoco la questione in un modo a cui non avevo mai pensato prima”. Questo legame personale ha solo rafforzato la convinzione di Gates che la lotta alla disinformazione, per quanto difficile, è fondamentale.
Gates ha detto che l’ascesa dell’intelligenza artificiale ha reso più difficile affrontare la disinformazione e che questa sarà una sfida fondamentale per il futuro. Ha sottolineato che, sebbene la libertà di parola sia importante, è necessario porre dei limiti, soprattutto quando la disinformazione può incitare alla violenza o impedire alle persone di assumere vaccini salvavita.
Per Gates, la lotta contro la disinformazione non è finita. Ma riconosce che la soluzione del problema ricadrà in gran parte sulle generazioni future.
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