Con un passo verso l’inizio del suo servizio commerciale, Amazon (NASDAQ:AMZN) di Jeff Bezos si appresta a lanciare i suoi tanto attesi satelliti internet Kuiper il 9 aprile.
Cosa è successo
Amazon ha annunciato che i satelliti saranno lanciati da Cape Canaveral, in Florida, con il razzo Atlas V di United Launch Alliance. L’evento sarà trasmesso in diretta streaming sul sito web di ULA.
Il lancio è una fase cruciale del Progetto Kuiper di Amazon, un’iniziativa da 10 miliardi di dollari lanciata nel 2019 per fornire Internet a banda larga attraverso una costellazione di oltre 3.000 satelliti. Tuttavia, secondo le stime di analisti terzi, il progetto potrebbe costare fino a 20 miliardi di dollari.
Amazon ha testato con successo il servizio nell’ottobre 2023 con due satelliti prototipo. Il lancio del satellite è stato ritardato perché ULA ha dato priorità a due missioni della U.S. Space Force.
Il vicepresidente di Kuiper, Rajeev Badyal, ha dichiarato: “Abbiamo effettuato numerosi test a terra per prepararci a questa prima missione, ma ci sono cose che si possono imparare solo in volo”.
Il progetto Kuiper farà concorrenza ad altri fornitori di Internet via satellite in orbita bassa, come Starlink di Elon Musk, OneWeb supportato da SoftBank e SpaceSail della Cina.
Amazon deve rispettare la scadenza della Federal Communications Commission per distribuire la metà della costellazione satellitare prevista, pari a 1.618 satelliti, entro luglio 2026. Per raggiungere questo obiettivo, l’azienda ha organizzato più di 80 lanci con fornitori di razzi come ULA, SpaceX di Elon Musk e Blue Origin, fondata da Jeff Bezos.
Perché è importante
Il Progetto Kuiper di Amazon è un’impresa importante nel mercato globale delle comunicazioni satellitari. L’azienda prevede di lanciare una rete di oltre 3.000 satelliti in orbita terrestre bassa, creando un sistema a rete per fornire Internet ad alta velocità in tutto il mondo, in concorrenza con Starlink di SpaceX.
Nel 2022, Amazon si è assicurata 83 lanci di razzi da ULA, dalla francese Arianespace e da Blue Origin, diventando così il più grande accordo di lancio nella storia del settore, mentre si preparava al dispiegamento di Kuiper. L’azienda ha lanciato due prototipi di satelliti nel 2023, descrivendo i test come un successo, come riporta Reuters.
Amazon è in ritardo rispetto a SpaceX, che ha lanciato circa 8.000 satelliti Starlink e ha ottenuto oltre 5 milioni di utenti in 125 Paesi. Tuttavia, l’esperienza di Amazon nei servizi web e nei prodotti di consumo potrebbe aiutarla ad attrarre clienti Kuiper e a scalare la produzione in modo efficiente.
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