Albert Bourla, CEO di Pfizer Inc. (NYSE:PFE), si incontrerà con l’investitore attivista Starboard Value in un contesto di crescente pressione per rivitalizzare il prezzo delle azioni del gigante farmaceutico, in difficoltà, e per perfezionare il suo orientamento strategico. L’incontro avviene mentre Starboard sta costruendo una partecipazione di 1 miliardo di dollari in Pfizer, pari a circa lo 0,6% del valore di mercato di 165 miliardi di dollari dell’azienda.
Cosa è successo
Bourla e almeno un altro direttore avranno colloqui con Starboard la prossima settimana, dopo la rivelazione del significativo investimento del fondo. L’investitore attivista, guidato dall’amministratore delegato Jeff Smith, chiede un cambio di strategia e ha preparato un’ampia documentazione che illustra i suoi piani di svolta, ha riferito il Financial Times citando persone a conoscenza della questione.
Le crescenti pressioni sulla leadership di Pfizer arrivano mentre il titolo dell’azienda è sceso di oltre il 30% negli ultimi due anni, scendendo al di sotto dei livelli pre-pandemia. Secondo il report, i critici sostengono che Pfizer abbia gestito male i 92 miliardi di dollari guadagnati con la COVID-19, sottolineando in particolare la costosa corsa alle acquisizioni, pari a 70 miliardi di dollari, che non è riuscita ad aumentare la valutazione dell’azienda.
In un insolito colpo di scena, due degli ex dirigenti di Pfizer, l’ex amministratore delegato Ian Read e l’ex direttore finanziario Frank D’Amelio, starebbero collaborando con Starboard. La coppia ha contattato almeno quattro direttori di Pfizer, invitandoli a prendere in considerazione la possibilità di lavorare con l’investitore attivista, ha riferito il Wall Street Journal.
Gli analisti e gli investitori stanno speculando sui potenziali cambiamenti di gestione, e alcuni sono favorevoli all’idea. Tuttavia, altri avvertono che un semplice cambio al vertice potrebbe non essere sufficiente per affrontare le sfide di Pfizer, citando l’importanza di una promettente pipeline di farmaci per il successo a lungo termine dell’industria farmaceutica.
“Abbiamo percepito la frustrazione degli investitori nei confronti del CEO Albert Bourla almeno dall’inizio del 2023”, ha scritto Evan Seigerman, analista di BMO Capital Markets, secondo quanto riportato dal WSJ.
Pfizer e Starboard Value non hanno risposto immediatamente alla richiesta di commento di Benzinga.
Perché è importante
Ci si aspetta che Starboard spinga per una strategia di sviluppo più mirata e per tagli dei costi più profondi oltre alla riduzione di 5,5 miliardi di dollari già annunciata da Pfizer fino al 2027. I critici sostengono che le recenti acquisizioni di Pfizer, che riguardano le neuroscienze, i disturbi del sangue e il cancro, mancano di un focus chiaro e coeso.
Bourla ha ammesso di aver disatteso le aspettative di guadagno e di aver registrato una performance commerciale debole, ma sostiene che gli investitori non hanno apprezzato appieno il valore potenziale delle recenti acquisizioni, come quella da 43 miliardi di dollari di Seagen.
Mentre la pressione sale, Bourla ha mostrato segni di attenzione nei confronti dei critici di Wall Street. All’inizio dell’anno ha assunto Andrew Baum, ex orso di Pfizer presso Citi, come responsabile della strategia e dell’innovazione, in una mossa che ricorda l’assunzione dell’analista Ronny Gal da parte di Novartis.
Nel tentativo di snellire le proprie operazioni, Pfizer ha recentemente ceduto una quota di 3,3 miliardi di dollari in Haleon, riducendo la propria partecipazione dal 22,6% al 15%. Nonostante questi sforzi, l’azienda rimane sotto pressione per ottenere migliori rendimenti finanziari e chiarezza strategica.
Prezzo delle azioni Pfizer
Il titolo Pfizer ha chiuso martedì a 29,18 dollari, in calo dello 0,068% durante le normali ore di contrattazione. Tuttavia, nella sessione di trading after-hours, il titolo ha guadagnato lo 0,31%. Su base annua, il titolo Pfizer è sceso dell’1,85%, secondo i dati di Benzinga Pro.
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