Ronald Reid era l’ultima persona che ti aspetteresti di trovare tra i milionari.
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Ha usato spille da balia per tenere insieme i vecchi cappotti e ha tagliato la legna fino ai 90 anni.
Guidava una Toyota Yaris di seconda mano e non faceva nuovi acquisti.
La sua unica vera indulgenza potrebbe essere stata il suo muffin inglese quotidiano e una tazza di caffè al Brattleboro Memorial Hospital nel Vermont, dove un amico lo ricordava seduto allo stesso identico sgabello ogni mattina.
Nella sua carriera di custode e benzinaio, era conosciuto come un gran lavoratore.
Ma gli amici e la famiglia non hanno mai sospettato che stesse costruendo una fortuna di 8 milioni di dollari.
Decenni di compounding messi al lavoro
Quando è morto nel giugno 2014, improvvisamente è apparso un portafoglio da 8 milioni di dollari di Reid.
Si è scoperto che Reid, oltre a risparmiare diligentemente per decenni, aveva anche acquistato società di qualità che pagavano dividendi a lungo termine.
Reid possedeva azioni di almeno 95 società al momento della sua morte, tra cui Procter & Gamble, JPMorgan Chase & Co. e Johnson & Johnson. Molte di queste società hanno aumentato i loro dividendi ogni anno per decenni dal momento del suo acquisto.
Non c’è dubbio che gli investimenti di Reid fossero intelligenti. Ma i suoi risultati sono una testimonianza del potere della pazienza più di ogni altra cosa. Richiamano alla mente una vecchia osservazione di Warren Buffett secondo cui “il mercato azionario è un dispositivo per trasferire denaro dall’impaziente al paziente”.
Potresti pensare di non avere decenni davanti, come nel caso di Reid. Ma gli investitori oggi hanno un vantaggio che lui non si poteva nemmeno sognare.
Dare agli investitori ordinari una possibilità di gloria pre-IPO
Per 79 anni, se volevi investire in società in fase iniziale come Apple Inc. negli anni ’70, Facebook di Meta Platforms Inc. nel 2004 o Airbnb Inc. nel 2009, dovevi essere un investitore accreditato.
Una legge del 1933 ha creato la Securities and Exchange Commission (SEC), con una disposizione che vieta a qualsiasi non fondatore o agli addetti ai lavori di investire in una società prima della sua offerta pubblica iniziale (IPO) a meno che non avessero un reddito di almeno 200.000 o un patrimonio netto di 1 milione di dollari.
In teoria, questa legge proteggeva gli investitori non sofisticati dal cadere in truffe o proposte commerciali svantaggiose. Ma non si può negare che investitori come Reid siano stati esclusi dai grandi profitti per quasi tutta la loro vita.
Washington ha ora revocato il divieto lungo 79 anni di accesso alle società pre-IPO e già oggi migliaia di investitori stanno acquistando azioni di alcune delle startup più entusiasmanti del mondo.
Piattaforme come StartEngine consentono agli investitori al dettaglio di investire insieme a leggende del venture capitalist come Kevin O’Leary — Mr. Wonderful di Shark Tank — e Howard Marks, co-fondatore di Activision.
Non è solo il diritto legale di investire che conta: anche le conoscenze nel mondo della Silicon Valley sono importanti. Ad esempio, Peter Thiel, che ha trasformato un investimento di 500.000 in Facebook in 1,1 miliardi di dollari, ha agito su consiglio di una rete di contatti della Silicon Valley che ha impiegato anni per costruire.
Per gli investitori che non hanno il tempo o la voglia di fare rete in questo modo, le piattaforme possono offrire facile accesso alle aziende che alcuni venture capitalist miliardari stanno già sostenendo. È possibile acquistare migliaia di azioni per poche centinaia di dollari, il che è importante per tutti gli investitori che seguono la regola più elementare dell’investimento in startup: non rischiare mai più denaro di quello che possono permettersi di perdere.
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