Nel 2006, un giovane neozelandese pazzo per i razzi si recò negli Stati Uniti per mostrare i suoi esperimenti alla NASA, sperando di ottenere uno stage. Invece è stato scortato fuori dall’edificio, così è tornato a casa, ha disegnato un logo su un tovagliolo e ha iniziato a costruire la sua azienda spaziale.
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Cambiare la sua traiettoria
Secondo un rapporto della CNBC, il fondatore e amministratore delegato di Rocket Lab USA Inc (NASDAQ:RKLB), Peter Beck, ha fondato la sua azienda di razzi dopo che la NASA e altre aziende come Boeing Co (NYSE:BA) non gli avevano dato la possibilità di perseguire i suoi sogni. Oggi la sua startup spaziale lancia satelliti per la NASA e Rocket Lab vale poco meno di 2 miliardi di dollari.
“A prima vista, un cittadino straniero che si presenta in una base dell’aeronautica militare facendo un sacco di domande sui razzi non è una bella cosa”, ha detto Beck.
Probabilmente è meglio che sia andata così, perché non c’erano molte aziende in grado di costruire quello che lui aveva immaginato: un razzo suborbitale leggero in grado di trasportare satelliti.
Beck ha fondato Rocket Lab nel 2006 e tre anni dopo è diventata la prima azienda privata dell’emisfero meridionale a raggiungere lo spazio, ma non è stato facile.
Poco dopo aver fondato l’azienda, Beck ha cercato di raccogliere 5 milioni di dollari da investitori della Silicon Valley, ed è stata probabilmente la sfida più grande che ha dovuto affrontare. All’epoca, l’unica altra startup spaziale era la SpaceX di Elon Musk e anche questa era considerata assurda, ha detto Beck.
“Una startup di razzi da parte di qualcuno che vive in Nuova Zelanda era ancora più assurda”, ha aggiunto Beck.
Il CEO di Rocket Lab ha dovuto raccogliere piccole somme di denaro da diversi luoghi, ma questo ha contribuito a formare la startup. Quando si intravedono delle opportunità, bisogna sporgere la testa ma non impegnarsi troppo a fondo, ha detto: “Altrimenti ci si taglia la testa”.
A volte è giusto correre grandi rischi, altre volte è meglio essere sicuri e metodici, ha detto Beck, sottolineando che senza un’esecuzione impeccabile le conseguenze possono essere devastanti.
Agli inizi, Beck si ammalava ogni volta che veniva lanciato un razzo. Ora l’ha superato, ma dice che è ancora difficile goderseli.
“È così importante ogni lancio. È una responsabilità enorme”, ha detto.
Portare in orbita il primo razzo dell’azienda è stata una delle parti più facili, perché l’attenzione di tutti era rivolta a quel lancio. Ora l’azienda fa uscire un nuovo razzo dalla linea di produzione ogni 18 giorni.
“Proprio quando si pensa che le cose vadano bene, ci si ricorda di quanto sia difficile questo mestiere. Ogni volta che fai un respiro troppo lungo, ti sentirai umiliato molto rapidamente”, ha detto Beck.
Rocket Lab ha completato 35 lanci e l’anno scorso ha generato un fatturato di oltre 210 milioni di dollari. All’inizio di questa settimana, Rocket Lab ha annunciato che il mese prossimo lancerà in orbita quattro satelliti della NASA.
Foto: Wikimedia Commons
