Nonostante le crescenti tensioni tra Cina e Stati Uniti, le potenze farmaceutiche mondiali stanno perseguendo attivamente accordi con la Cina. L’obiettivo è rafforzare le loro pipeline di farmaci ed espandere la loro presenza nel secondo mercato farmaceutico mondiale.
Cosa è successo
Quest’anno sono stati firmati diversi accordi importanti. In particolare, AstraZeneca (NASDAQ:AZN) ha acquistato lo sviluppatore di terapie cellulari Gracell Biotechnologies, con sede in Cina, per 1,2 miliardi di dollari, mentre Novartis (NYSE:NVS) ha acquisito le restanti azioni dello sviluppatore di terapie per le malattie renali SanReno Therapeutics per una somma non rivelata, come ha riferito martedì la Reuters.
Anche Bristol Myers Squibb (NYSE:BMY) e Sanofi (NASDAQ:SNY) sarebbero alla ricerca di potenziali accordi in Cina, anche se alcuni concorrenti stanno pensando di uscire dal mercato cinese a causa delle interruzioni della catena di fornitura indotte da COVID, del rallentamento dell’economia locale e delle riduzioni dei prezzi per assicurarsi la quotazione delle assicurazioni statali.
L’aumento dell’interesse straniero per le case farmaceutiche cinesi è una benedizione per le aziende locali in difficoltà e per gli investitori che cercano di monetizzare i loro investimenti, soprattutto perché le autorità di regolamentazione hanno inasprito le norme sulle IPO, rendendo più difficile per le aziende raccogliere fondi per il loro lavoro di ricerca.
Tuttavia, la mossa non è priva di rischi. “L’atteggiamento di sfiducia nei confronti della Cina è una forma di raro consenso bipartisan (negli Stati Uniti)”, ha ammonito Manas Chawla, CEO della società di consulenza sui rischi politici globali London Politica.
Larry Merizalde, CEO di Aspen Pharmacare con sede in Sudafrica, ha rivelato che l’azienda si sta espandendo nei mercati al di fuori della Cina per contrastare i rischi posti dalle tensioni geopolitiche ed economiche.
“Penso che se ci sarà un conflitto importante o una grave recessione economica, saremo colpiti perché qualsiasi questione avrà un impatto sul mercato farmaceutico in generale, quindi gestiamo questi rischi come azienda”, ha detto Merizalde.
Al 16 luglio di quest’anno, le acquisizioni annunciate di aziende sanitarie cinesi ammontavano a 6,8 miliardi di dollari, il minimo da un decennio a questa parte. Le acquisizioni straniere hanno rappresentato 720 milioni di dollari di valore, con un calo del 52% rispetto all’anno precedente, secondo i dati LSEG.
“Le multinazionali sono interessate a potenziali obiettivi di acquisizione nel campo delle biotecnologie, dei farmaci innovativi e delle aziende di alto livello in altri settori”, ha dichiarato Sophia Wu, amministratore delegato e responsabile del settore sanitario cinese presso la banca d’investimento BDA Partners.
Perché è importante
Nel 2023, AstraZeneca, Merck e GSK hanno siglato una cifra record di 44,1 miliardi di dollari in accordi di licenza biotecnologica con produttori di farmaci cinesi in difficoltà. Questa tendenza è proseguita nel 2024, con accordi per 9,8 miliardi di dollari nel primo trimestre. Queste aziende farmaceutiche occidentali stanno cercando di espandere le loro pipeline di prodotti, dovendo affrontare la scadenza dei brevetti di farmaci redditizi.
A maggio, Eli Lilly ha ottenuto l’approvazione cinese per il suo farmaco per il diabete tirzepatide, ponendo le basi per una maggiore concorrenza nel cruciale mercato asiatico.
Tuttavia, nello stesso mese, gli Stati Uniti hanno imposto nuove restrizioni commerciali a 37 aziende cinesi, comprese quelle del settore sanitario, inasprendo le tensioni sino-americane. Questo panorama politico rappresenta un rischio significativo per le ambizioni cinesi dei giganti farmaceutici globali.
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Immagine di HJBC tramite Shutterstock
