Warren Buffett, il miliardario notoriamente frugale con un patrimonio netto di quasi 138 miliardi di dollari, è noto per essere il sostenitore di una tassazione equa e della responsabilità sociale. Tuttavia, nonostante la sua enorme ricchezza, il suo potenziale sussidio previdenziale è piuttosto modesto.
I benefici della previdenza sociale si basano sui salari, non sulla ricchezza complessiva o sul patrimonio netto. Buffett, che ha mantenuto il suo stipendio alla Berkshire Hathaway a un livello relativamente basso di 100.000 dollari all’anno, riceverebbe circa 3.245 dollari al mese se dovesse richiedere la previdenza sociale. Si tratta di una cifra ben lontana dal beneficio massimo di 4.873 dollari che si potrà ottenere all’età di 70 anni nel 2024.
Il punto di vista di Buffett sulla Previdenza Sociale va oltre il suo beneficio. Durante l’assemblea annuale degli azionisti di Berkshire Hathaway del 2005, Buffett spiegò che se fosse stato a capo del governo, avrebbe aumentato il tetto massimo di tassazione dei salari della Previdenza Sociale e “certamente aumentato l’età pensionabile”, riflettendo la sua convinzione che gli americani più ricchi dovrebbero contribuire maggiormente per garantire la longevità del programma. Il suo punto di vista è anche in linea con l’idea che un Paese ricco debba prendersi cura dei suoi giovani e dei suoi anziani, garantendo a tutti la sicurezza finanziaria.
Molti americani condividono questo punto di vista: l’85% di un sondaggio del 2014 ha dichiarato che la Previdenza Sociale è più importante che mai per garantire un reddito pensionistico affidabile.
Non è un segreto che la Previdenza Sociale stia affrontando seri problemi di finanziamento. Il Report degli Amministratori per il 2024 avverte che il fondo fiduciario potrebbe esaurirsi entro il 2033, il che potrebbe portare a tagli delle prestazioni. Questo ha scatenato un dibattito su cosa fare in seguito, con idee quali:
- Aumentare il tetto massimo dell’imposta sui salari (i redditi superiori a 168.600 dollari non sono tassati per la Previdenza Sociale).
- Aumentare l’età pensionabile per tenere il passo con l’allungamento della vita.
- Esaminare i benefici, riducendo o eliminando i benefici per i più abbienti.
- Investire parte del fondo fiduciario in azioni, il che comporta dei rischi di mercato.
Una ricerca interessante suggerisce anche che, se si tiene conto della Previdenza Sociale, il divario di ricchezza non è così estremo come sembra. Uno studio del 2023 ha rilevato che i benefici della Previdenza Sociale attenuano in qualche modo l’aumento della disuguaglianza di ricchezza al vertice.
Nonostante i problemi di finanziamento, la Previdenza Sociale gode ancora di un ampio sostegno. I sondaggi mostrano che il 77% degli americani ritiene che il mantenimento del programma sia fondamentale, anche se ciò comporta un aumento delle tasse per i lavoratori. E l’83% è favorevole ad aumentare le tasse sui ricchi per preservarla. I sondaggi Gallup della fine del 2023 mostrano una visione più ottimistica del futuro della Previdenza Sociale, con un numero maggiore di persone che si aspettano di ricevere i sussidi quando andranno in pensione e con gli attuali pensionati che si sentono sicuri dei loro sussidi.
Non è chiaro se Buffett stia effettivamente usufruendo dei benefici della previdenza sociale, vista la sua posizione filantropica e la sua convinzione di una tassazione equa. Questo solleva una grande domanda: Le persone ricche dovrebbero ricevere i benefici che hanno versato o dovrebbero essere riservati a coloro che ne hanno più bisogno?
Anche se ci sono potenziali sfide da affrontare, voci come quella di Buffett ci ricordano l’importanza della Previdenza Sociale nel fornire una rete di sicurezza per tutti. L’obiettivo è trovare un equilibrio che garantisca che il programma rimanga forte ed equo, in modo che possa continuare a offrire questa sicurezza fondamentale per tutti gli americani.
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