Durante l’annuale incontro di Berkshire Hathaway di maggio 2024, Warren Buffett ha fornito le sue tipiche considerazioni sul settore assicurativo. Grazie alla sua grande esperienza, le riflessioni di Buffett sul settore sono sia illuminanti che semplici.
Warren Buffett ha descritto il settore assicurativo come particolarmente allettante. “È molto divertente perché all’inizio ottieni i soldi e poi scopri se hai fatto qualcosa di stupido”, ha scherzato.
Le compagnie assicurative ottengono i loro soldi in anticipo quando le persone pagano i premi, anche se i costi effettivi (i sinistri) potrebbero arrivare in un secondo momento. Questo lo rende un modo interessante di fare affari.
Buffett ha notato l’ingannevole semplicità del settore: “L’assicurazione sembra sempre più facile di quanto non sia”. Questa semplicità deriva dalla premessa di base: “qualcuno ti dà dei soldi e tu gli dai un piccolo pezzo di carta”. Tuttavia, la vera sfida sta nel valutare accuratamente i rischi e nel fissare i prezzi delle polizze.
La discussione sul settore assicurativo si è incentrata sul potenziale impatto dei veicoli autonomi su GEICO, la filiale di Berkshire Hathaway che si occupa di assicurazioni auto. Un azionista di Tesla e Berkshire Hathaway ha messo in dubbio l’ambizione di Elon Musk di ridurre gli incidenti automobilistici del 50% grazie alla tecnologia di guida autonoma. Secondo l’azionista, se la visione di Musk diventasse realtà, i premi assicurativi potrebbero diminuire drasticamente grazie alla riduzione dei rischi di sottoscrizione.
Buffett ha affermato che se ci fossero meno incidenti, le compagnie assicurative risparmierebbero. Ha usato un esempio esagerato per spiegare il suo punto di vista: “Diciamo che il prossimo anno ci saranno solo tre incidenti negli Stati Uniti… i prezzi scenderebbero”.
“Tutto ciò che riduce gli incidenti ridurrà i costi”, ha spiegato. Tuttavia, ha sottolineato che storicamente è stato difficile ottenere riduzioni così consistenti: “General Motors era molto grande nel settore assicurativo e quando Uber ha iniziato a operare, si è servita di un’azienda che ora è… vicina al fallimento… per aver fatto pagare i prezzi sbagliati”.
Buffett ha spiegato che i decessi per 100 milioni di miglia percorse sono diminuiti in modo significativo nel corso degli anni. Ha riconosciuto a Ralph Nader il merito di aver reso le auto più sicure, affermando: “Ralph Nader ha probabilmente fatto di più per il consumatore americano di chiunque altro nella storia”.
Ajit Jain, responsabile delle operazioni assicurative, ha aggiunto che anche se le auto autonome causano meno incidenti, riparare queste auto high-tech è più costoso. “Il costo di riparazione di ogni incidente è salito alle stelle”, ha detto Jain, il che significa che il risparmio totale potrebbe non essere così grande come si spera.
“Non sono sicuro che il numero totale sia sceso tanto quanto Tesla vorrebbe farci credere”, ha detto. Secondo lui, Tesla ha accarezzato l’idea di stipulare assicurazioni direttamente o indirettamente, ma non ha avuto molto successo. “Il tempo ce lo dirà, ma credo che… l’automazione sposti gran parte delle spese dall’operatore al fornitore di attrezzature”, ha dichiarato.
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