Per i consumatori già alle prese con il problema dell’inflazione, è improbabile che un alimento di base possa dare sollievo per un motivo particolarmente preoccupante.
Alla fine di aprile, i prezzi delle uova sono aumentati del 16% rispetto a gennaio a causa di un picco di influenza aviaria tra i polli, che ha colpito le strutture di Cal-Maine Foods (NASDAQ: CALM).
Negli ultimi tre anni, quasi 91 milioni di volatili sono risultati positivi all’influenza aviaria. Ad aumentare la preoccupazione, meno di due mesi fa gli scienziati hanno confermato che l’influenza aviaria può essere riscontrata anche nei bovini.
Il dottor Lars Larsen, microbiologo veterinario dell’Università di Copenaghen, ha spiegato il significato dei risultati: “Vediamo un’enorme quantità di virus nelle ghiandole mammarie e nel latte” rispetto ad altri mammiferi.
Ancora più preoccupante è il fatto che gli scienziati hanno recentemente confermato che le mucche hanno recettori per l’influenza umana, che potrebbero agire come un “recipiente di miscelazione” per le diverse mutazioni del virus.
Uno studio condotto congiuntamente da scienziati dell’Università di Copenaghen e del St. Jude Children’s Research Hospital di Memphis ha scritto che “questi risultati forniscono una motivazione meccanicistica per gli alti livelli di virus H5N1 segnalati nel latte bovino infetto e dimostrano che i bovini hanno il potenziale per agire come un recipiente di miscelazione per la generazione di nuovi [virus influenzali]”.
Sebbene il CDC sostenga che il “rischio per il pubblico in generale rimane basso” e che la trasmissione da uomo a uomo rimane “rara”, la diffusione nel bestiame ha già colpito gli esseri umani, con 70 lavoratori agricoli del settore lattiero-caseario in Colorado attualmente sottoposti a monitoraggio per possibili sintomi di influenza aviaria.
La preoccupazione del CDC per una potenziale epidemia di influenza aviaria rimane alta, ma il problema principale per l’agenzia è ora quello di farsi ascoltare dal pubblico.
Mentre il CDC ha fortemente sconsigliato il consumo di latte crudo a causa dell’aumento dell’influenza aviaria tra le mucche, avvertendo che “il latte crudo può essere contaminato da germi nocivi che possono farvi ammalare gravemente”, la vendita di latte non pastorizzato non si è ridotta.
Secondo la società di ricerche di mercato NielsenIQ, le vendite di latte crudo sono aumentate tra il 21% e il 65% dal 25 marzo, quando l’influenza aviaria è stata confermata per la prima volta nei bovini.
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