Una giuria ha stabilito che Johnson & Johnson (NYSE:JNJ) deve pagare 260 milioni di dollari a una donna dell’Oregon che sostiene di aver sviluppato un mesotelioma a causa dell’uso del talco dell’azienda.
Cosa è successo
La decisione della giuria, annunciata lunedì, include 60 milioni di dollari di danni compensativi e 200 milioni di dollari di danni punitivi, ha riferito martedì la Reuters. Alla querelante, Kyung Lee, è stato diagnosticato un mesotelioma all’età di 48 anni, presumibilmente a causa dell’inalazione di talco contenente amianto per un periodo di 30 anni.
Nonostante il verdetto, J&J ha intenzione di ricorrere in appello: Erik Haas, vicepresidente mondiale dell’azienda, ha dichiarato che la decisione è in contrasto con decenni di valutazioni scientifiche indipendenti che confermano la sicurezza del talco.
La sentenza arriva mentre J&J continua a perseguire la proposta di un accordo da 6,48 miliardi di dollari per la maggior parte delle cause legate al talco attraverso una bancarotta preconfezionata. L’azienda sta affrontando le cause di oltre 61.000 querelanti, la maggior parte dei quali sono donne affette da cancro alle ovaie.
Perché è importante
Questo verdetto segue una serie di battaglie legali per J&J. All’inizio di quest’anno, l’azienda ha raggiunto un accordo provvisorio di 700 milioni di dollari con 42 stati americani e Washington D.C., in merito a presunte informazioni fuorvianti sulla sicurezza dei suoi prodotti a base di talco collegati a casi di cancro.
Tuttavia, le tattiche fallimentari di J&J sono state oggetto di critiche: un gruppo di vittime del cancro ha accusato l’azienda di aver commesso una frode attraverso i suoi continui tentativi di utilizzare il fallimento di una società di comodo per risolvere numerose cause legali. I querelanti sostengono che questa strategia è stata progettata per “ostacolare, ritardare e frodare” le vittime, mettendo di fatto miliardi di dollari fuori dalla loro portata e impedendo loro di avere un giorno in tribunale.
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Foto via Wikimedia Commons