La battaglia per il mercato multimiliardario dell’obesità è appena diventata più accesa. Il nuovo farmaco candidato di Amgen Inc (NASDAQ:AMGN), MariTide, ha riportato risultati promettenti, aiutando i pazienti a perdere circa il 20% del loro peso corporeo.
Ma quando ci si trova di fronte agli attuali titani – Eli Lilly And Co (NYSE:LLY) e Novo Nordisk A/S (NYSE:NVO) – “promettente” potrebbe non bastare.
Perdita di peso: un mercato difficile per i nuovi arrivati
I farmaci di Eli Lilly e Novo Nordisk, Zepbound e Wegovy, non sono solo trattamenti, sono dei veri e propri giganti. MariTide di Amgen entra nella mischia con un meccanismo anticorpo-peptidico unico, che potrebbe offrire un dosaggio meno frequente e potenzialmente meno rimbalzi di peso. Tuttavia, con effetti collaterali come nausea e vomito nel 70% dei pazienti, è un prodotto difficile da vendere in un mercato in cui la prima impressione è importante.
Come sottolinea Nicholas Anderson di Thornburg Investment Management, “una perdita di peso del 20% sarebbe stata la migliore della categoria qualche anno fa. Ma Novo Nordisk ed Eli Lilly hanno in cantiere farmaci che potrebbero raggiungere o superare il 25% di perdita di peso”.
Peggio per Amgen, MariTide è ancora in fase 2, mentre i farmaci di nuova generazione di Lilly e Novo sono quasi pronti per il mercato.
Il parallelo Pfizer-Merck
La storia farmaceutica suggerisce che il dominio non è garantito: la statina Mevacor di Merck & Co Inc (NYSE:MRK) ha aperto la strada negli anni ’80, ma alla fine è stata superata da Lipitor di Pfizer Inc (NYSE:PFE).
Tuttavia, nel caso dei farmaci per l’obesità, i primi sembrano destinati a rimanere in testa. Nonostante la potenziale quota di mercato del 10% di Amgen, è difficile che MariTide riesca a scalzare i leader in quella che alcuni definiscono “la più grande bonanza farmaceutica di tutti i tempi”.
Un grande mercato, anche per gli sfavoriti
Amgen non ha bisogno di detronizzare Lilly e Novo per vincere. Anche una piccola fetta del mercato previsto di 100 miliardi di dollari è redditizia. L’iniezione una volta al mese di MariTide offre efficienza produttiva e vantaggi cardiovascolari, come ha osservato Evan Seigerman, analista di BMO Capital Markets.
Per ora, Amgen può solo rosicchiare la torta del mercato dell’obesità, ma la posta in gioco è enorme. Che si tratti di un’azienda emergente o di un titano di nuova generazione, una cosa è certa: le guerre per la perdita di peso sono appena iniziate.
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