Shaquille O’Neal non sarà più il proprietario della sua enorme villa di Orlando a partire dal 2024, ma la storia che c’è dietro rivela molto della vita personale della leggenda dell’NBA.
Durante un’apparizione del 2018 al The Ellen DeGeneres Show, Shaquille O’Neal ha condiviso un fatto sorprendente sulla sua villa di 76.000 metri quadrati: utilizzava solo due stanze. “La cucina perché mi piace mangiare, e la camera da letto perché mi piace dormire”, ha scherzato, offrendo uno sguardo al suo stile di vita sorprendentemente semplice nonostante le enormi dimensioni della sua casa.
Incuriosita, la DeGeneres ha chiesto: “E il soggiorno o lo studio?”. Shaq ha scosso la testa. “No, non vado mai a teatro, non vado mai in palestra”, ha ammesso, lasciando gran parte della casa intatta.
La DeGeneres ha poi chiesto a Shaq quanti bagni ci fossero in casa sua e lui ha risposto con disinvoltura: “Credo 15”. La DeGeneres ha scherzato: “Sai che dovresti tirare lo sciacquone e far scorrere l’acqua una volta alla settimana per evitare che puzzi”. Shaq ha riso, ammettendo: “Non lo sapevo”. La DeGeneres ha suggerito scherzosamente che dovrebbe essere la sua governante a occuparsene, e Shaq ha risposto con un sorriso: “Non ho una governante, la pulisco da solo”. Il pubblico ha applaudito prima che lui aggiungesse rapidamente: “Sto solo giocando”, suscitando altre risate.
Lo scambio ha mostrato la capacità di Shaq di bilanciare l’umorismo con uno sguardo alla sua vita, rivelando che, anche con tutto il lusso, mantiene le cose spensierate e con i piedi per terra.
La villa di Windermere, in Florida, era ricca di elementi stravaganti, tra cui un salone per 17 auto, una sala sigari, una cantina, un teatro personalizzato e persino un campo da basket a tema Miami Heat. Tuttavia, durante un’intervista in podcast, Shaq ha ammesso che la casa non gli ha sempre portato felicità. Ha raccontato di essersi sentito solo nella villa dopo il divorzio dall’ex moglie Shaunie Nelson. “Ho costruito questa casa per loro”, ha detto. “Ma dopo il divorzio, tornavo a casa e trovavo una casa di 76.000 metri quadrati dove non c’era nessuno a parte me. È stata la parte peggiore”.
Shaq ha acquistato la proprietà nel 1993 per circa 3,95 milioni di dollari. Dopo quasi tre decenni, si è rivelata difficile da vendere. La villa è stata inizialmente quotata 28 milioni di dollari nel 2018, ma dopo aver faticato a trovare un acquirente, ha dovuto abbassare il prezzo più volte. Nel gennaio 2019, il prezzo è sceso a 22 milioni di dollari e successivamente a 16,5 milioni di dollari dopo aver effettuato alcuni aggiornamenti e aver cambiato agente immobiliare.
Anche con gli aggiornamenti e le riduzioni di prezzo, la villa di Shaq rimase sul mercato per un po’. Nel gennaio 2021 pensava di avere un acquirente, ma l’affare è saltato. Infine, nell’ottobre 2021, la villa è stata venduta a un dentista per 11 milioni di dollari, un prezzo molto inferiore a quello richiesto inizialmente. In seguito Shaq ha ammesso: “Sono davvero disgustato di averla venduta”, ma non si è soffermato molto sulla perdita.
Anche se non è più la sua residenza, la storia della villa di Shaq dimostra che anche le celebrità con grandi fortune e case gigantesche possono sentire il peso dell’isolamento. Nonostante il lusso, a volte si ha bisogno di due stanze in cui vivere e delle persone più importanti con cui condividerle.
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Foto di Wopke